Une figure emblématique du pays

L’actuel roi  de  Thaïlande Bhumibol Adulyadej alias « Rama IX » est né à Cambridge dans le Massachusetts aux Etats-Unis le 5  décembre 1927. Il est le petit-fils direct de Sa Majesté le Roi Chulalongkorn (Rama V) et de la reine Savang.

Bhumibol Adulyadej n'occupait que le troisième rang dans l'ordre de la succession derrière son frère, le prince Ananda Mahidol (Rama VIII) et sa sœur,  la princesse Galayani Vadhana de Naradhivas.

En 1935, Ananda Mahidol, prince héritier, est élu par l’Assemblée nationale pour succéder à Rama VII. Vivant en suisse et seulement âgé de 9 ans, il rentrera en Thaïlande en décembre 1945 où il sera intronisé sous le nom dynastique de Rama VIII.

Quelques mois plus tard, le 9 juin 1946, le jeune souverain est retrouvé mort, une balle dans la tête. Assassinat, suicide ou encore accident, le drame n'a, à ce jour, jamais été  élucidé.

Aussitôt, lui succède et est proclamé roi à 18 ans, Bhumipol, qui demeure cependant en Suisse pour y terminer ses études. Il  y rencontre Rajawongse Sirikit Kitiyakara, la fille de l'ambassadeur de Thaïlande en France qu'il épouse  à son retour au pays en 1950, son couronnement ayant lieu le 5 mai de la même année.

  A 24 ans, il hérite d’une monarchie affaiblie. A la suite du coup d’état de 1932 mettant fin à la monarchie absolue pour instaurer une monarchie constitutionnelle, le rôle du monarque, bien qu’il soit le chef de l’Etat et de l’armée, se limite à la représentation de l’unité nationale. Unité nationale qu’il incarne parfaitement au cours de son règne, notamment en se posant comme médiateur lors des nombreux coups d’état et crises politiques qui secouent chroniquement son pays.

Il joue, également, un rôle essentiel dans le développement et la modernisation de son pays. Très vite, il s’attelle à l’amélioration des conditions de vie du peuple thaïlandais, en particulier dans les zones rurales défavorisées. Il arpente son royaume à l'écoute des paysans.

Rama IX a peu voyagé préférant se consacrer à la Thaïlande. Garant de l’unité du pays, protecteur des minorités et des religions, il a sillonné la Thaïlande et fut ainsi le premier roi du pays à avoir visité les 76 provinces que compte le royaume.

Rama IX règne depuis maintenant plus de 60 ans sur le royaume de la Thaïlande, ce qui constitue le règne le plus long dans le monde, à ce jour. Il  est vénéré comme un dieu vivant par ses 65 millions de sujets et pour une immense partie du peuple thaïlandais, il est considéré comme un bon et grand roi qui a joué un rôle stabilisateur au sein du pays.

En 2006, année qui célèbre le jubilé du soixantième anniversaire de son accession au trône, il reçoit le premier prix décerné par le Programme des Nations Unies pour le Développement, pour son investissement dans le développement de son royaume.

Mais aujourd’hui âgé de 85 ans, sa santé est fragile. Même si le sujet est tabou en Thaïlande, comme d'ailleurs tout ce qui touche à la monarchie, la question de sa succession domine désormais la vie politique du pays.

L’héritier légitime, le prince Maha Vajiralongkorn, est loin de susciter le même respect que son père Rama IX par le peuple thaï, en raison notamment de sa vie privée tapageuse et de son manque d’engagement.

De nombreux thaïlandais placent aujourd'hui tous leurs espoirs dans le dernier-né de la famille royale, le prince Dipangkara Rasmijoti né en 2005, fils de Vajiralongkorn, deuxième dans l’ordre de succession après son père.